2020年10月28日晚，美国总统大选在即之时，美国麻州交通部 (MassDOT) 房地产与资产管理办公室主任Nam Pham与我们探讨了亚裔在美国影响力的看法。
(大选在即，Nam Pham先生向我们介绍了亚裔美国人要如何参政)
活动的开始，新英格兰华人联盟 (NECAA) 秘书长、主持人乐滢向我们介绍了主办方。
(主持人、新英格兰华人联盟秘书长乐滢)
新英格兰华人联盟理事夏铭则向我们介绍了活动演讲人Nam Pham的背景和讲座内容。
Nam Pham于2015年加盟麻州贝克政府，成为了麻州首位担任其级别助理部长的亚裔美国人。他毕业于哈佛肯尼迪学院，从事于银行业多年，后来成为美国越南裔发展倡议组织 (VietAID) 的CEO，也是麻州亚裔美国人政治行动委员会 (Massechusetts Asian American Political Action Committee) 的创始人。他的经历为他带来了宝贵的观点。
(新英格兰华人联盟理事夏铭)
以下是Nam Pham分享的观点：
对于亚裔美国人来说，若想在民主中拥有声音，我们要把自己亚裔美国人的身份定义在越南人、中国人、韩国人、台湾人的身份之前，定义在民主党人、共和党人之前。我们是少数人中的少数人。麻州亚裔美国人的人口比例大约为5-6%，在波士顿好些，大约占10%。
Nam Pham的妈妈在大学时常常问他：“比起参与社区和政治活动，你为什么不去当医生或者工程师？” 他首先会回答自己不适合当医生和工程师，其次，当你能为你相信的事情投票和做事时，你会感到你有能力为他人做出改变，你的生命会变得更有意义。因此，Nam Pham的整个生涯投身在了社区和政治生活上。
许多年前，作为越南战争的难民来到美国的时候，Nam Pham还不能说英语、没有大学文凭、不认识任何人、没有资产。有些美国人帮助了他住了下来、获得教育，但是很多越南难民没有受到欢迎，因为越南战争结束时美国打了败仗。
Nam Pham和他的朋友、父亲觉得为了住得更好，并帮助仍在逃亡中的越南人，有必要和美国政治家交涉，并和美国总统谈话，让他们理解越南人所经历的、政治家们能做到的，还有越南人能为美国做出的贡献。那时候的努力有一定成效，这也是为什么如今美国有大约200万越南人。
后来Nam Pham在教育和工作中，获取了一些经验：第一，你真的需要参与当中，付诸劳苦；第二，这没有那么困难。亚洲人本来就倾向于努力工作，也很聪明。如果我们努力工作几年，过得舒适就没那么难。虽然如今亚裔美国人在经济成功上巨大，但是我们的购买能力和对美国经济的贡献没有得到对等的分成—— 我们没有要求政治权力的公平分成。虽然有外因，但是主要原因是来自于我们自身：一，我们自己试图躲避政治，我们的父母觉得政治危险；二，我们可能无法从政治中获得很好的资金养家；三，在美国政治中被指任或选举上的亚裔，也会受到其他亚裔的消极打击。
值得庆幸的是过去十年里，所谓的主流政治家意识到亚裔美国人可以在种族方面做很多事情。波士顿市议员在政府里帮助了一位中国朋友的工作；波士顿市长马蒂沃尔什在中国城有中国联络人，在多切斯特有越南联络人；下一届波士顿市长有可能会是台湾人吴弭（Michelle Wu）。我们在开始参与了，并且我们参与得越多，对我们和整个国家就更好。要记住我们的重要性，我们有很多可以提供的。我们有良好的教育和外部经历去让这个地方变得更好。那些聪明的政治家们开始更注意亚裔人的原因是，即使我们是少数人，但我们会集中居住在某些地区。在波士顿，我们有中国城，每次市内有选举的时候，他们都会到此地和我们交流。我们小而集中，我们的选票很重要，即使成不了国王，我们也能成为造就国王的人。（这些是个人的观点，并不代表州政府。）
在美国系统内，任何人群想影响到领袖的选举结果都不是很难，或者很贵的。每两年有一次选举，政治家们需要选票和金钱，我们在一些社区有选票，但是我们的钱比我们的选票声音更响亮。如果我们参与进来、投了选票，并给我们选择的政治家捐款，我们的声音就能被听到。另一种被听到的方式是为竞选工作和做志愿者。对于在国家内任何竞选中任何你喜欢的人来说，为他们工作都会成为很容易接触到他们的方式。生命漫长，亚洲人倾向于有更多的耐心，我们所帮助竞选上的市政府议员，五年后有可能成为市长，十年后有可能成为美国的参议员或众议员，甚至成为总统。对于我们住在麻州的人来说，几乎每个麻州的政治家都有最终成为总统的野心。那么，如果我们让这些政治家知道我们的潜力、才能、愿望，他们会注意到的。
另外，亚洲人习惯于礼貌的态度，不会轻易去要求别人，但是我们需要非常精准地去要求政治家，说清自己的社区要的是什么，去交换社区对政治家的支持。这是长期彼此建立信誉的方式，关系需要被建立。Nam Pham被雇佣的原因就是因为他支持那位选择他的政府决策者25年了。
最后一件事就是，亚裔美国人有优势也有劣势。人们很难将我们看为领导能力强的类型，也很难将我们看成真正的美国人。美国的建立也有原因是因为中国人—— 中国人建造了从东海岸至西海岸横跨整个大陆的铁路，但是别人很难承认这一点。我们在这里的时间比很多移民路线存在都久，但我们还被视为外来者，这是必须被克服的。目前的国际关系让这件事变得对我们所有人来说都更加艰难。基本来说，如果我们想要在社区中拥有声音、影响到国家政策，就要学习犹太人那样，参与政治、进行投票、为候选人募捐、参与竞选，让这片土地对所有人来说都变得更好。
(Nam Pham先生向我们悉心介绍亚裔美国人要如何参政，并对问题详细解答)
Q&A环节精彩摘录：
1. 问：有很多亚裔人选择了走企业公司的职业生涯之路，而非政治，他们可以怎样发挥他们的政治影响力，帮助社区呢？
答：很多行业，比如银行业，有很大的社区慈善项目及志愿者项目。只要记住我们应该为社区做些什么，无论我们在哪里工作，都可以帮助到社区。关键是人际关系，这是我们亚洲人的天性，任何事都建立在人际关系之上。只要我们想，我们也能说服我们的公司运用资源，去为我们的社区投入。
2. 问：如果要将亚裔的力量合为一体，又要怎样调和亚裔中不同民族的多元化声音呢？
答：民主政治的一个原则就是尊重少数人的声音，而非多数人，多数人总是统治者。我们亚裔的社区非常多元化，即使只是越南裔美国人中也有支持川普的人，和支持拜登的人。但是我们可以互相尊重，我们可以互相意见不同，同时没有必要引起不愉快。有个银行家常说，他的爸爸是共和党，他的妈妈是民主党。晚餐的时候他的父母总是交换观点，让他学到很多。不同的观点不代表割裂，只要我们每个人学会尊重他人、文明处事，明白我们都不同，亚裔美国人声音的联合就可以走得很远。不存在统一的一个声音，但是如果想要在他人眼里有更大的影响力，我们确实最好在每次选举中对某个政策、候选人进行更为统一的投票—— 哪怕没有候选人是完美的。
3. 问：疫情后种族不平等开始增长，对亚裔美国人有歧视，有人说我们应该跨过种族，更强调我们的美国身份，去成为美国的一部分，从而对歧视进行抗争。你会更同意展现自己美国特质的做法，还是保留亚裔美国人的身份？两者要如何调和？
答：参与总统竞选的杨安泽是我们许多人的灵感，他说服了不少美国人去换一种目光看待亚裔美国人，这令人感激。然而当杨安泽写道，我们必须向美国人展现我们是美国人的时候，这是不幸的。即使亚裔美国人多种多样，但是有可以集结我们的事情：我们为这个国家做出了许多贡献，我们应该让美国人都知道我们和其他任何种族一样对美国有行使主张的权力。而且有人类学证据证明，所谓的美洲土著居民原本是亚洲人。我们每天都应让人记住，我们和其他任何种族一样是美国的一部分，我们没必要证明我们是美国人；因为我们的贡献和历史，我们就是美国人。其次，我们要树立自己的标志。有件使人恼火的事情是，在媒体和美国审查员谈论种族多样性时，总之只谈论非洲裔、拉美裔的人，却不讨论亚裔美国人。我们的人口数足够大、足够重要，要通过活跃地参与政治让人们知道我们。政治有很多敞开的平台，哪怕是在州议会大厦里有更多亚裔人走路，他们都会多去思考一下我们是安保人员还是信息技术人员。举例子来说，近期在麻州州议会里面，有五六个亚裔美国人被选为州参议员和众议员，包括中国人、越南人、柬埔寨人。每当Nam Pham走在州议会大厦里，总有人将他误以为是其他这些人。所以越多人越好，人们会开始去问。让人意识到亚裔人就是美国人的最好方式，即是参与政治。
4. 问：是否有亲身体验证明亚裔美国人在政府中，能改变该群体地位的例子？
答：四十多年前，与政治家的交涉使得政府开展了社会项目，援助了大量越南难民。在加州，现今我们拥有一定规模的亚裔社区，政府提出了一些将亚裔人排除在外的政策，我们在那里的亚裔领导人多次打败了这些不开明的歧视政策。在麻州，州众议员陈先生意识到亚裔美国人非常多元化，如果所有政策只是将我们放在一起，可能不会是很好的政策。他提议将每个种群的人细数，因此现在我们才知道了麻州有多少越南人，有多少柬埔寨人，有多少中国人。我们需要把数据梳理出来，才能知晓每个群组需要什么，才能更有效地用政府资源帮助他们。就像开始人们只说有色人种，后来才细分一样，亚裔能在房间内说话，才能帮助到我们在这里生活，以及帮助这里和我们来自的国家有更友好的关系。
5. 问：是否可以分享政治生涯中最值得纪念的一个时刻？无论是成功或是挑战，是什么让它变得值得纪念呢？
答：因为个人总在不断改变工作和方向，所以喜欢说 “长大后不知道做什么” 这句话。值得纪念的时刻太多，先分享两个浮现到脑海中的事情。在上一份工作中，Nam Pham在一些国家庆典中代表麻州州长参加活动。走进房间的时候，其他有权力的人总会自动假设Nam Pham代表某个亚洲国家，而不是麻州。Nam Pham总得说一句自己代表州长，而不是某个国家。他们就会很感兴趣地问，是哪一个州长。Nam Pham就说，贝克州长。其中有一次在香港的活动尤为有趣，香港的代表是一名英国人，而麻州代表本让人觉得会是一名白人。两人抵达那里后，大家感到混乱，形成了有趣的情景。这其实是亚裔能够代表白人的很好例子。
6. 问：现在聊一聊经济吧。疫情下，很多城市失去了活力，麻州以它的教育、医疗、创新、影视而闻名，现在却面临着学生居家上课、旅游业暂歇，以至于人才流失和经济损失的情况。疫情后，麻州是否会因为疫情间结构上的调整，失去自己的核心竞争力呢？
答：这是我们一些主要的忧虑，受疫情影响的行业也是麻州原本最兴盛的行业。然而另一方面，贝克州长总是说麻州欢迎所有人，麻州也确实有挺多的多元化人才，所以在不久的未来，当疫苗和治疗方案出来以后，麻州恢复是会很快的—— 麻州的莫德纳公司在开发最值得信赖的疫苗之一。据说中国的经济复苏可能帮助到世界。再之，疫情让我们学到了很多，麻州有了很多项目可以用来更好地处理疫情。其中一个例子就是个人防护设备的制造，州政府将我们的牌子发放给任何可以制造出更好设备的大小制造商，这一项目结果良好。关于疫情后的恢复，我们是自信可以走在美国多个州前面的。
7. 问：美国大选可能会怎样影响到美国和麻州的整体经济呢？
答：这个问题很好又很困难。从个人观测来看，第一，每个总统关于促进经济的诺言都会言过其实。美国是个很大的经济体，任何总统无法一夜之间改变它。第二，每个总统关于经济低迷后恢复的诺言也会言过其实。美国经济很有弹性且多样，历史上来看它总在上下起伏，不过恢复得往往比大多数其他经济体都更快，无论是川普还是拜登上任，经济都会恢复。有很多因素在影响着经济，不只是总统的政策。
撰稿：波士顿中文网记者 刘恒
新英格兰华人联盟（NECAA）是一个立足于本地的非盈利性组织，旨在推动华人积极参与社区活动和关注政治事务，从身边的点滴做起，为了争取在美华人的基本权益而不懈努力。今后，NECAA还将持续推出一系列的公民和政治讲座，号召华人一起来了解这些与我们自身息息相关的政治事务。
Recent Comments